Fore Magazine

De autonome Spaanse regio Murcia bestaat uit een relatief klein gebied gelegen aan de Middellandse Zee. Murcia is tamelijk bergachtig, dunbevolkt en heeft een warm en droog klimaat. Is dat de plaats voor een ideale golfvakantie? Absoluut. De zon schijnt er 300 dagen per jaar en de regering van Murcia wil met het

ontwikkelen van nog meer golfbanen verwende golfers naar de regio trekken.

TEKST EN FOTO'S RONALD SPEIJER

De drie plaatselijke luchthavens onderhouden directe verbindingen met Nederland door ondermeer Transavia en binnenkort zal de uitbreiding van het vliegveld van Murcia gereed zijn waardoor de reistijd nog korter wordt.

Op dit moment beschikt Murcia over 21 golfbanen en twee Pitch & Putt banen gelegen in een straal van 50 kilometer. Voor de banen tekenden niet de minste ontwerpers. De meest aansprekende namen zijn die van Jack Nicklaus, Seve Ballesteros en José Maria Olazabal. Nicklaus tekende voor maar liefst zes banen; Mar Manor, La Torre, El Valle, Hacienda Riquelme, Condado de Alhama en La Torre Sur die allemaal vallen onder de ‘Nicklaus Trail’ noemer. En de Amerikaanse golflegende heeft nog twee banen in ontwikkeling en dat allemaal binnen een straal van 25 kilometer.

Bij de golfbanen zijn twee 5-sterren hotels van Intercontinental, diverse appartementen en villa’s voorhanden dus is er een verblijf voor elke beurs. De golfbanen van Jack Nicklaus zijn net als die van zijn Amerikaanse collega’s kenmerkend door de vele grote bunkers en natuurlijke ruige plekken naast de fairways. Dat maakt het spelen van de baan niet gemakkelijk maar wel uitdagend. Gevorderde golfers worden hier gedwongen na te denken over de te volgen strategie. Blind een bal wegslaan wordt afgestraft door de bunkers en de natuurlijke hindernissen. Neem daarbij ook de hoogteverschillen in overweging en je hebt een pittige uitdaging.

Met goed course management en in veel gevallen de driver in de tas houden om met een hout of ijzer af te slaan is een goede score zeker mogelijk. De greens zijn van een ongekende klasse. Snel en zeker niet vlak dus ook hier is het uitzetten van de juiste strategie van belang wil je de bal in twee of minder slagen in de hole zien verdwijnen.

Prominent aanwezig in de regio is La Manga Club, een verzameling van drie golfbanen binnen een complex van 560 hectare dat behalve golf ook tennis, paardrijden, voetbal en een uitgebreide spa-wellness faciliteit heeft. Gary Player was hier jarenlang directeur van de golfbanen die zijn ontworpen door Robert D. Putman en Dave Thomas. La Manga claimt drie keer groter in oppervlakte te zijn dan het prinsdom van Monaco en is de afgelopen vier jaar drie keer uitgeroepen tot het beste golfresort van Europa en daar is niets van gelogen. De golfbanen zijn regelmatig het toneel van grote wedstrijden. Zo worden hier het Spaans Open, Spaans Ladies Open, Junior en

Senior kampioenschappen gehouden maar het is ook de plaats voor de Qualifying School van de European Tour bij zowel de mannen als de vrouwen. Kortom hier speel je niet zomaar een toeristisch rondje, dit zijn serieuze golfbanen. Het complex is zeer goed onderhouden en met het luxueuze Principe Felipe Hotel als een spin in het web van de golfbanen is het hier meer dan goed toeven. Ook hier maken hoogteverschillen en de snelle greens de baan moeilijk. Voor de lage handicappers geldt nadenken over course management en voor de hogere handicappers is de baan dermate goed aangelegd dat er genoeg speelplezier over blijft voor een geslaagde dag op de fairway.

De Roda Golf Course is onderdeel van het eerste golfresort dat de Calidona Group in de regio realiseerde. Met drie grote meren, licht ondulerende fairways en greens is het een ideale baan voor zowel hoge handicappers als spelers met GVB. Van de zelfde groep is het recentelijk geopende, door José Maria Olazabal ontworpen, Corvera Golf. Deze baan is hard op weg om een van de mooiste van de regio te worden. Met zes teeposities is het geschikt voor zowel novice als gevorderde spelers. De Europese PGA houdt op deze baan de voorrondes van de Qualifying School en dat zegt genoeg over de kwaliteit van de baan.

Greenfees op de meeste banen in de regio zijn laag en liggen tussen de 35 en 60 euro. Op La Manga zijn de prijzen rond de 100 euro maar 50% goedkoper voor gasten van het hotel.

Naast golf biedt de regio een keur aan andere vrije tijd mogelijkheden ter land, ter zee en in de lucht. Het Mar Menor, een zout water lagune van 170 vierkante kilometer is ideaal om te leren zeilen vanwege het ontbreken van hoge golfslag. De aangrenzende Middellandse Zee is een uitstekende plek om te duiken. In het niet al te koude water vindt je een onderwater paradijs met een grote afwisseling van fraai gekleurde zeebewoners.

Combineer actieve inspanningen als mountain biken, paragliden en bergbeklimmen met een rustige wandeling door de vele dorpen waar eeuwenoude cultuur en culinaire verwennerij hand in hand gaan. Van kleine tapas in de bodegas tot uitgebreid dineren biedt Murcia de bezoekers een scala aan mogelijkheden. Murcia mag bij het grote golfpubliek nog relatief onbekend zijn voor de kenner is het zeker niet onbemind.

De regio Murcia is vanuit Amsterdam, Rotterdam en Eindhoven direct te bereiken met onder andere Transavia. Tickets zijn verkrijgbaar vanaf 59 euro via Transavia.com.

Informatie vindt je op:

http://www.spain.info/nl

http://www.murciaturistica.es

http://www.fgolfmurcia.com/